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譯者注：原文發(fā)表于FanSided，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間1月10日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
湖人決定在今明兩個夏天優(yōu)先保留薪資空間，這一做法開始顯得非常明智。這一啟示源于……特雷·楊。而且可能也來自于賈·莫蘭特。
特雷·楊被交易至奇才，這讓湖人當(dāng)初“打劫”得到盧卡·東契奇的操作看起來更像是一場明搶。特雷·楊換回的籌碼——CJ·麥科勒姆、科里·基斯珀特以及0個選秀權(quán)——也證明了為頂薪和準(zhǔn)頂薪合同買單的門檻在不斷提高。
球隊比以往任何時候都更不愿在非球星身上投入巨資，即便是那些未被公認為聯(lián)盟前十或前二十的球員也不例外。這也絕非特雷·楊的個例?？纯茨m特的遭遇便知。
據(jù)ESPN名記Shams Charania報道，灰熊目前正在聽取關(guān)于這位26歲球員的報價。預(yù)計莫蘭特能換回的籌碼即使比老鷹交易特雷·楊所得到的多一些，也不會多出多少。
盡管特雷·楊和莫蘭特處境艱難，但這代表了各球隊評估球員方式的顯著轉(zhuǎn)變——這對湖人來說，無論是在交易還是自由球員市場方面，都是好消息。
湖人將處于進行重磅運作的絕佳位置
假設(shè)奧斯汀·里夫斯拒絕執(zhí)行他的球員選項，在保留他的薪資占位的同時，湖人將擁有4500多萬美元到超過5500萬美元的薪資空間。這種靈活性足以讓他們簽下一兩位能改變局勢的球員。
誠然，近年來的自由市場頗有些平淡無奇。利用薪資空間進行的交易也是如此。但這一切即將改變。
放眼自由市場?？偸菚幸恍┖翢o懸念的頂薪合同。里夫斯本人可能就是其中之一。但在土豪線時代，聯(lián)盟不斷變化的財政形勢意味著更多球員將落入更加模糊的地帶。
舉個例子，活塞的杰倫·杜倫即將成為受限制自由球員。在打出一個爆發(fā)的賽季后，放在以前他可能被視為板上釘釘?shù)捻斝交驕?zhǔn)頂薪球員。但活塞已經(jīng)高薪續(xù)約了凱德·坎寧安，并且必須圍繞奧薩爾·湯普森和羅納德·霍蘭的未來薪資進行規(guī)劃。如果活塞不愿意滿足杜倫的要價，可能他會突然變得更容易被挖角。
這只是一個潛在的案例。這樣的名單還很長。其中可能包括受限制自由球員沃克·凱斯勒，他是另一個非常適合湖人的優(yōu)質(zhì)人選（如果他能保持健康的話）。以賽亞·哈爾滕施泰因也是如此，他在2026-27賽季擁有2850萬美元的球隊選項，隨著雷霆的核心陣容變得越來越昂貴，他們似乎很可能會拒絕執(zhí)行該選項。
湖人今夏確實可能不會有大手筆引援，但這沒關(guān)系。2027年或許會有更重磅的機會等著他們，屆時即使算上里夫斯的新合同，他們?nèi)匀豢梢则v出大量的薪資空間。
最引人注目的是，尼科拉·約基奇和揚尼斯·阿德托昆博都擁有球員選項。他們可能會在那個夏天之前完成提前續(xù)約，但可以肯定的是，如果其中任何一人沒有提前續(xù)約，湖人都會參與競爭。
不要排除湖人利用薪資空間進行交易的可能性
薪資空間不僅僅可以用來簽約球員。在重磅交易中，幫助對手清理薪資空間很少是核心籌碼，但如果送出的合同不再被視為優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，那么提供薪資解套方案就顯得更有價值。
有兩個名字值得關(guān)注：巴姆·阿德巴約和小賈倫·杰克遜。阿德巴約下賽季將開始執(zhí)行一份為期三年、價值1.614億美元的提前續(xù)約合同。這大約占球隊工資帽的30.9%。與此同時，杰克遜在本賽季結(jié)束后還有四年、價值2.05億美元的合同。這大約占球隊工資帽的28.7%。
不久前，這些合同看起來還不錯，現(xiàn)在或許依然如此。但是，將工資帽的很大一部分鎖死在那些無法成為頭號核心或爭冠球隊大當(dāng)家的人身上，這種前景如今格外令人擔(dān)憂。只有爭冠球隊才有資本這么做，而灰熊和熱火顯然不是。
總而言之，球星合同在交易中可能不再能換回那么多的籌碼。如果湖人在今年的交易截止日前按兵不動，他們將在夏天擁有三個可用于交易的首輪選秀權(quán)。加上巨額的薪資空間，他們可能處于完美的位置，能夠引進一名震撼聯(lián)盟的強援——甚至可能是兩名。
作者：Dan Favale
譯者：GWayNe
